Umhüllt auf den Acker

Auch bei Anwendungen im Pflanzenschutz sind die RNAs vom Abbau gefährdet. Auf der Pflanzenoberfläche sind sie den Elementen ausgesetzt. Anschliessend müssen sie das Verdauungssystem des Insekts überstehen und in die Insektenzellen aufgenommen werden. Dabei müssen sie funktional bleiben. Unverpackte RNA ist diesen Strapazen zwar unter günstigen Bedingungen gewachsen, für viele Anwendungen ist jedoch eine höhere Stabilität notwendig. Gegenwärtig wird deshalb nach geeigneten Hüllen und Transportmedien gesucht, welche RNAs bei landwirtschaftlichen Anwendungen an ihr Ziel bringen. Ein Produkt, das für diesen Zweck getestet wird, ist NanoClay – eine Legierung aus Magnesium und Eisen, die RNA bindet und, in Wasser gelöst, auf die Blätter gesprüht werden kann. Auch Nanopartikel aus Kohlenstoff oder aus Gold werden als Transportmittel für RNA genutzt.